Selvä päämäärä helpottaa elämää. Se pätee myös hiihtämiseen. Saijalta kahdeksannen kerran kevättalvella starttaava viinakauppahiihto on tästä hyvä esimerkki. Neljänkymmenenviiden kilometrin hiihtotaival päättyy tapahtuman nimen mukaisesti Sallan Alkon ovien eteen. Ostopakkoa kuitenkaan ei ole.
Saijalta on viinakauppaan aina ollut pitkä matka. Kun lähin kauppa sijaitsi Kemijärvellä, urheimmat kävivät ostoksilla jopa mopolla. Todellisen rengasmatkan teki ensimmäisellä mopollaan eräs isäntämies, joka ajoi Kemijärvelle Savukosken ja Pelkosenniemen kautta, palasi kasseineen Sallan reittiä. Matkaa vaatimattomat 250 kilometriä.
Sukset ovat olleet kulkuvälineinä ennenkin. Savotoilta hiihdettiin miehissä pitkäripaiseen. Niiltä ajoiltako lie peräisin sanonta: "Se on huono lintu, joka ei höyheniään kanna." Eli kukin kantaa tavaransa.
Vähän samaa periaatetta noudatetaan tämän vuosituhannen viinakauppahiihdossa. Kyseessä on yhteinen hiihtoelämys, johon jokainen voi varustautua halunsa ja tarpeidensa mukaan - eväät, juomat sun muut proviantit ovat itse kunkin omalla kontolla.
Pääasia on hiihtoelämys erämaassa. Matkaa taitetaan moottorikelkkauraa noudatellen omaa vauhtia. Reitin varrelle osuvien asumusten välillä sattaa olla parikymmentä kilometriä. Kilvoittelu ei kuulu viinakauppahiihdon henkeen.
Lyhennelmä Tapio Nevalan ja Olli Saariniemen jutusta, Erämaan Salla 3/2008.
Soidinmenohiihtoja on järjestetty vuodesta 2005 lähtien ja hiihtojen isäntänä toimii Veikko Nevala. Soidinmenohiihto kutsuu erityisesti citykoppeloita mukaan. Veikko Nevala lupaa, että ukkomettoja ladulla riittää. Reitti kulkee 46 kilometriä Savukoskelta Saijalle. Hiihtää saa omaan tahtiin.